Les invito a escuchar (inglés) o leer (español) esta entrevista sobre nuestra vida sin refrigerador y algunos detalles acerca del Pot-in-pot.

Carrie Lauth de Natural Moms Talk Radio está interesada en sustituir uno de sus dos refrigeradores (tiene una familia de 7 miembros!) por un pot-in-pot. En la entrevista Carrie me pregunta aspectos prácticos de la construcción y mantenimiento de este invento que cambia vidas.

Además, Carrie y yo educamos en casa a nuestros hijos y el Pot-in-pot es un excelente proyecto para realizarlo con niños de casi todas las edades.

Creen que podrían vivir sin refri?   Lean la traducción al español de la entrevista:  

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Esta es la traducción al español de la entrevista:  

Carrie: Esta semana me acompaña nuevamente Mónica Salazar. Mónica, hoy vamos a hablar sobre la “vida sin refrigerador”. Pensé que este era un tema muy interesante cuando me enviaste la información de esto que tú construiste, que se llama “Pot-in-pot”, y me interesé en investigar un poco más sobre el tema. Brevemente explícanos lo que es un Pot-in-pot.   

Monica: El Pot-in-pot es un sistema de refrigeración que consiste en dos vasijas (pots) de barro de diferentes tamaños. Colocas la vasija más pequeña dentro de la vasija grande, pones arena entre las dos vasijas, colocas agua para humedecer la arena entre las vasijas y luego cubres las vasijas con una tela húmeda o con una tapa de barro. Eso es todo! 

C: Es algo tan simple pero cuando estuve leyendo sobre esto en el Internet leí que a pesar de ser algo tan simple puede revolucionar la vida de algunas personas. Actualmente en este país (EEUU) casi cualquier persona puede comprar un refrigerador pero cada vez más familias están interesadas en “desenchufar” un poco, sabes…en no depender tanto en la electricidad. Puede ser útil para estas familias…o en lugar de tener dos refrigeradoras en familias grandes. Creo que será divertido construir uno. Pero qué te hizo interesarte en construirlo? 

M: Yo estaba viviendo en el extranjero y luego regresé a vivir en Ecuador. Estaba quedándome con mi mamá pero hace unos seis meses decidí mudarme a una nueva casa y vi que necesitaba todo, empezando por un refrigerador. Empecé a averiguar los precios y las más baratas costaban como 300 dólares y un cubo refrigerante unos 150 dólares. Yo no quería gastar ese dinero y una amiga me dijo que me podía regalar su antiguo refrigerador porque compró uno nuevo. Pero cuando lo transportamos a mi casa no funcionó más y no lo pude utilizar. Esto hizo que me diera cuanta del gran volumen de basura que se produce al desechar un refrigerador y desde entonces estuve motivada por evitar comprar uno, pero no sabía como hacerlo. Entonces empecé a investigar acerca de métodos alternativos de conservación de alimentos, a preguntar a mi mamás cómo solían conservar los alimentos en el pasado y también pregunté en un foro de Internet, en el que alguien mencionó acerca del Pot-in-pot. Esta persona no me explicó cómo construirlo pero hice mi búsqueda en el Internet y luego de una semana construí mi propio Pot-in-pot. Y así empecé. 

C: Ah, esto es algo realmente inspirador. Yo realmente quiero intentar esto con mis niños más grandes, a los que educo en casa. Este sería un buen proyecto de ciencia para ellos…aprender sobre los principios físicos: cómo la evaporación mantiene fríos los alimentos dentro de la vasija pequeña. Por cuánto tiempo has estado utilizando tu Pot-in-pot?

M: Primero construí uno pequeño porque no sabía si esto iba a funcionar porque aquí en Quito no es tan seco ni caliente y pensé que tal vez este sistema no funcionaría aquí. Entonces construí uno pequeño hace unos cuatro meses atrás y funcionó perfectamente, así que luego construí el Pot-in-pot más grande, que es el que utilizo ahora.

C: Qué cosas guardas en él?

M: Guardamos todo tipo de vegetales, frutas, productos lácteos. Nosotros no comemos carne todos los días pero he guardado carne por un día y medio. Pienso que con carne muy fresca se podría conservar por unos 2 días. Depende de cuán fresca está la carne. …También sobras de comida del almuerzo que las guardo para el desayuno del día siguiente, por ejemplo. 

C: Y viviendo en un ambiente urbano como el que tú vives tienes la ventaja de que puedes ir al mercado frecuentemente.

M: Bueno, pero no tenemos automóvil así que hago mis compras una vez por semana. Pero creo que si en alguna emergencia tuviese que ir en taxi a comprar algo que no puedo conservar en el Pot-in-pot, como helado, por ejemplo, no sería mucho dinero si lo hiciera una vez por mes ya que estoy ahorrando mucho en mis cuentas de energía eléctrica.

C: Correcto. Bueno, parece que los beneficios de tener un Pot-in-pot son que ahorras dinero en tus cuentas, cuáles son otros beneficios del pot-in-pot?

M: Bueno, el pot-in-pot no produce emisiones de carbón, ni emisiones de CFCs, ni radiaciones electromagnéticas. Este es una preocupación reciente, ya que las personas de la vida moderna estaríamos expuestas a niveles inseguros de radiación electromagnética. Has escuchado acerca de esto?

C: Sí..

M: Especialmente por los teléfonos celulares, pero también por los electrodomésticos. Reducir esta radiación es también un gran beneficio. Pienso que algo muy bueno es que este sistema promueve la economía local y el desarrollo. Además es una gran oportunidad de aprendizaje para los niños, como tú lo mencionaste. Mi hijo tiene solamente 3 años de edad y hemos conversado acerca de Economía, Física, Geografía…a partir del Pot-in-pot. Él pregunta por qué nuestra refri no está conectada y luego yo le explico que esta trabaja diferente, le explico cómo funciona. Le expliqué que el Pot-in-pot trabaja igual que nuestros cuerpos: nosotros tomamos agua y luego sudamos para mantener el interior del cuerpo refrigerado, así que nosotros somos pot-in-pots móviles…hemos inventado historias…a él le encanta su pot-in-pot, lo saluda por la mañana…es bueno tener una “refri” como esta en nuestra casa. 

C: Esto es interesante, yo nunca hubiera pensado en compararla con nuestro propio cuerpo, pero es correcto, es exactamente como funciona.

M: Y también los niños pueden ver que la energía no solamente viene en forma de electricidad, o del petróleo sino que está a nuestro alrededor: la podemos obtener en forma gratuita del aire, el agua, el sol, y el pot-in-pot puede proveer una experiencia fabulosa no solamente para niños que se educan en casa, porque pienso que a cualquier niño le gustaría construir y tener su propio refrigerador. 

C: Cuéntanos exactamente cómo lo construiste. Obviamente necesitas dos vasijas y arena, pero explícanos brevemente cómo hiciste para construir el tuyo.

M: Compré dos vasijas de tamaños diferentes. Es importante que estos sean de barro no cristalizado. El que construí primero era de vasijas de barro cristalizado pero parece que la cubierta dificulta la evaporación.

C: No lo hubiera pensado- que tendría que ser en barro no cristalizado. Tiene sentido.   

M: Las vasijas no deben estar cubiertas con pintura, ya que lo que queremos es que el agua se evapore y debemos evitar cualquier cosa que prevenga la evaporación.

C: Es importante cuán grande es la vasija? Puede ser pequeña o tiene que ser grande?  

M: Yo he probado con los dos tipos: El primero era bien pequeño y funcionaba bien, a pesar de que estaba construido con arcilla cristalizada. Pienso que los dos tamaños funcionan igual. Lo importante es que mientras más grande sea el área de evaporación su funcionamiento será más efectivo.

C: OK

M: Entonces, si puedes encontrar una vasija que sea algo redondeada seguramente funcionará mejor porque esta tendría mayor superficie de evaporación. Pero no pienso que esto haga una gran diferencia. Luego colocas alrededor de una pulgada de arena gruesa en la base de la vasija grande (yo utilicé arena de playa que había traído para que mi hijo jugara). Luego pones la vasija pequeña sobre la arena (dentro de la vasija grande) y llenas con arena el espacio entre las dos vasijas.  Eso es todo sobre su construcción. Luego pones agua en la arena para mantenerla húmeda todo el tiempo. La primera vez necesitarás poner bastante agua. Cubres todo con una tapa de arcilla o con una tela húmeda. Algo importante es que debes mantenerla en un lugar seco para promover la evaporación. Cuando la evaporación ocurre el interior se mantendrá frío.

C: OK. Una pregunta que tengo, de lo que estuve morando fotografías en el Internet…hay alguna preocupación de que se entren bichos en el pot-in-pot? Pones algo pesado encima? Hay que sellarlo bien para evitar este problema o no es algo de qué preocuparse?

M: No en nuestro caso.

C: Dónde lo tienes, dentro de la casa o afuera?

M: Sí, en la cocina, en el lugar designado para el refrigerador. He tenido de los dos tipos ya que al primero que construí lo tapaba solamente con una tela húmeda y el otro (grande) lo cubro con una tapa de arcilla. A veces lo cubro solamente con una tela húmeda. No es un problema para nosotros. 

C: Esto ha sido muy interesante, Mónica. Aprecio que te hayas tomado el tiempo para explicarnos acerca de tu Pot-in-pot. Sabes?, como lo mencioné, actualmente hay muchas personas interesadas en reducir sus cuentas de servicios básicos y depender menos de la electricidad, y esta es otra manera de hacerlo. Nosotros tenemos un refrigerador grande en esta casa porque aquí vivimos 7 personas y también tenemos uno pequeño.  Yo pienso que nosotros podríamos reemplazar la refrigeradora pequeña por un pot-in-pot, definitivamente.

M: Si, claro, para vegetales o frutas y esas cosas e inclusive carne si no la vas a conservar por varias semanas, sino por unos días.

C: Sí! Gracias nuevamente, esto ha sido muy interesante.

M: Sí, gracias!