Cocina Solar

Buenas noticias: Es posible cocinar con ayuda del sol, sobre todo en época de verano, aunque algunos diseños permiten cocinar con energía solar incluso en invierno.

Creo que hace tiempo escribí sobre esto en el blog, y hace ya más de un año construimos nuestra cocina solar con cartón y papel de aluminio. Lastimosamente no encuentro las fotos de nuestra cocina en acción, y sinceramente no la hemos utilizado hace meses. A ver si la revivimos y tomamos unas fotos.

Existen muchísimos diseños y como la idea era probar, nosotros nos fuimos por uno barato y muy fácil de construir. Se trata de recortar un cartón en forma de “T” y forrarlo con papel alumino en uno de sus lados. En el vértice de la “T” colocas la olla, doblas los lados y los inclinas hacia arriba para que reflejen los rayos solares hacia el centro. Para hacerlo más rápido puedes colocar la olla dentro de una bolsa par hornear.

La olla, de preferencia de color negro, concentra el calor y cocina lo que pongas dentro, sin necesidad de agua.

Este es un modelo muy parecido al que construimos, solamente que nuestro modelo era aún más sencillo, y seguramente menos eficiente.

Imagen: http://solarcooking.org

Este diseño puede ser mejorado y elaborado a mayor escala supongo que concentra más calor hacia la olla. En nuestro caso, como lo hicimos muy pequeño nos alcanzaba para hacer huevo duro. Una vez hicimos una sopa también, pero demoró mucho en estar lista. En realidad esto lo hicimos sobre todo por diversión, y a Carlos le encantaba armar la cocina y preparar su huevo duro sin ayuda de mi parte (no hay fuego y el cartón con la olla se lo coloca en el suelo).

Una cocina solar quizá no es una alternativa que pueda reemplazar totalmente a una estufa convencional, pero sí es bueno conocer las opciones que existen para casos de emergencia, para reducir el consumo de electricidad o combustible, o simplemente para divertirnos.

Aquí muchos modelos de cocinas solares y su forma de construcción. Me encanta la cocina “cónica instantánea“, que como ven es totalmente improvisable. Yo ando en busca de un modelo portátil para calentar la comida en nuestras salidas al aire libre.

Te animas?

photo credit: thescarletmanuka

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Jueves sin palabras: Hora del refrigerio

Trabajo Desde Casa En Intervalos de 15 Minutos

Una mamá no puede dedicar mucho tiempo seguido al trabajo desde casa, especialmente si tienes a tus niños todo el día contigo.

Una buena forma de lograr hacer algo de provecho y a la vez hacerlo rápido es limitando nuestro tiempo frente al computador para dedicarlo a las actividades que benefician a nuestro negocio. Pero, cómo evitar las distracciones y concentrarnos en lo que nos es útil?

Esto lo aprendí de Nicole Dean, una mamá que conocí en Mom Masterminds y que pronto se convirtió en mi modelo a seguir en cuanto a organización del tiempo.

Cuando tengo muchos pendientes (como ahora, por ejemplo) hago una lista de las cosas más urgentes y productivas. Esta lista la dejo frente al computador. Luego, usando un cronómetro pongo 15 minutos y me dedico de lleno a trabajar en una de estas tareas.

Como sé que tengo solamente 15 minutos me dedico a hacerlo rápido, procurando acabarlo. Si el trabajo queda inconcluso,  lo dejo a medias y me voy a descanzar un rato de la pantalla. Siempre hay otras cosas que atender en la casa!

Es increíble la cantidad de cosas que se pueden hacer en intervalos de 15 minutos. Claro, si tienes oportunidad de hacer este tiempo más largo, puedes proponerte trabajar 30 o 45 minutos de corrido. Yo no recomendaría más de este tiempo porque correrías el riesgo de ser interrumpida o perder la concentración.

Entonces, has una lista de 5 o 6 cosas que hacer durante el día (esta lista debe tener actividades que beneficien a tu negocio) y dedícate a ellas en intervalos de 15 minutos, o del tiempo que decidas. Si no las terminas, o si no quedan perfectas, siempre puedes usar otros 15 minutos adicionales para revisarlas.

Recuerda siempre que el tiempo que dedicas a actividades improductivas con el pretexto de estar “trabajando”son minutos que no estás disponible para tu familia, o para ti misma.

El cronómetro:

Puedes conseguir un reloj de cocina, o probar este que lo uso a diario: Cronómetro en línea.

Listo! Menos de 15 minutos   Espero que el consejo te haya servido!

Practicas algún deporte?

A mí me gusta correr. O creo que me seguirá gustando porque no he corrido hace tiempo. También hacía algo de montañismo y eso sí que todavía me gusta. Caminar es algo más realista en mi caso, que ando con mi hijo para todas partes.

La bici también me encanta, pero no practico nada porque en Quito las calles no son adecuadas como para andar en bici con niños. En Japón sí que montaba bicicleta todos los días, e incluso hacía mis paseos con mi hijo a la espalda.

Aunque ahora camino bastante, siento que hago mucho menos ejercicio que antes. Hay días en que me falta algo más de actividad física. Lo bueno es que mi hijo es buena pata como yo, así que podemos hacer largas salidas a pie.

Practicas algún deporte?

La Escuela Portátil

Esta semana tuvimos la oportunidad de viajar en plan de “mochileo” junto a otra familia, y luego unos días solos Carlos y yo.

Ya luego de 4 años de ser mamá me siento bastante segura de salir con mi hijo, y a pesar de haber hecho varios viajes fuera de la ciudad, esta es la primera vez que salimos los dos en plan de aventura.

Hace varios años que no “mochileaba”, y ya estaba extrañando salir un poco a la aventura con pocas cosas a la espalda. Mi sorpresa fue lo bien que Carlos se adaptó a la movida, descubriéndose como un óptimo compañero de viaje.

Pero hoy quería contar sobre la escuela. Yo misma me he quedado asombrada de lo fácil que es educar cuando los adultos hacemos lo que nos gusta. A pesar de que en teoría sabía que mochilear sería una aventura más de desescolarización y estaba convencida de que funcionaría, no me imaginé que el aprendizaje sería tan continuo y natural.

Por ejemplo, el encontrarse con viajeros de otros países lo motivó a preguntar a cada momento acerca de su idioma y país. Su preocupación era “cómo les saludo y cómo me despido”. Además del interés por saber dónde quedan estos países y “cuándo vamos a ir allá”.

También me sorprendió su buena memoria para recordar direcciones y detalles importantes. Yo soy un poco despistada y tener a alguien tomando nota mental de estos detalles me ha sido muy útil. Por eso digo que descubrí a mi hijo como un buen compañero de viaje.

Contrariamente a lo que pensé, su práctica de flauta no se detuvo. Esta se transformó y tomó otras formas, como el practicar sentado en la banca de un parque, o tocar una flauta improvisada con una bara de bambú. También lo vi practicando algunas mañanas, mientras yo arreglaba la maleta para salir.

Sobre las cosas que aprendió, no las podría enumerar todas. Entre otras:

- descubrió que luego del 20 viene el 21 y 22, y que así podrá llegar hasta el 100 (emocionantes risas dentro del bus cuando se dio cuenta de esto);

- Como tesorero del dinero suelto tuvo una buena introducción a las sumas y restas;

- Luego de visitar viarias cascadas, y volar en tarabita sobre una de ellas, tiene muy claro lo que es una “cascada”;

- Me ha preguntado frecuentemente qué dice en los letreros y algunos nombres de letras. Importantes pasos hacia descrifrar el sistema de lecto-escritura.

En fin, nada extraordinario…

Lo extraordinario es que efectivamente todo este aprendizaje tuvo lugar sin ningún esfuerzo de nuestra parte, y mejor aún, mientras ambos compartíamos nuestro tiempo libre.

Los viajes de mochileo no son para todos, ni todos los padres disfrutarían de un viaje así con sus hijos. El punto aquí es hallar lo que nos gusta y hacerlo con nuestros hijos, adaptándolo al estilo de vida de nuestras familias. La “escuela” es portátil y nos seguirá a donde vayamos.

Fiambrera de Acero Inoxidable

Recientemente decidí ponerle fin a los envases plásticos para comida. Hasta hace unos meses era lo único que usaba para transportar los fiambres cuando salíamos.

Hasta hace poco esta era nuestra triste historia de envases plásticos y bulto.

Justamente escribí en mi blog local, pidiendo ayuda para encontrar una fiambrera tipo bento box, o sea tipo japonés. Tuve algunas sugerencias personales, pero nada de lo que estaba buscando.

Mi búsqueda llegó a los oídos de un par de tiendas que ofrecen estos productos. Aquí mi comentario del Eco Lunch Box de Taraluna:

Es un bento box con diseño muy parecido a los que se encuentran en Japón, solo que completamente en acero inoxidable. Son dos bandejas de 10X14cm, que se cierran unidas con dos ganchos. El sistema no es hermético, por lo que no serviría para transportar sopas u otros líquidos. Yo he probado con ensaladas, envolviendo todo en un pañuelo, tal como lo aprendí en Japón. Yo he trasnportado esto en mi mochila durante varias horas y no he tenido problemas.

Super fácil de limpiar, y quienes hemos estados acostumbrados a la comida transportada en envases de plástico, podemos sentir la diferencia en el sabor de los alimentos.

Otra ventaja es que aunque no está diseñada para usarse por separado, lo hemos probado y funciona muy bien. Así, tanto se puede llevar con los dos compartimentos como solo con la parte de arriba, para salidas cortas.

Aquí unas fotos:

El precio me parece muy razonable, considerando que el acero inoxidable es muy durable y resistente. Quizá sirva para llevar los “cucayos” de mis nietos .

Este y otros envases de comida, de comercio justo: Taraluna.

Tortillas de Calabaza

Receta cortesía de Lucila

Esta es una receta de “tortillas de zambo”, un tipo de calabaza que se encuentra en Ecuador y que no estoy segura de su nombre en otras partes. Es una calabaza verde, ovalada como un huevo y más grande que una sandía. Si no tienes un zambo o no sabes lo que es igual puedes utilizar otro tipo de calabaza.

¼ de zambo mediano
1 cebolla grande
½ brócoli pequeño (las flores)
1 taza de harina integral
½ cucharadita de sal para la
½ cucharadita de sal para el relleno

-Rallar el zambo.

- Refreír la cebolla rallada con el brócoli cortado en trozos bien pequeñitos.

- Poner la sal.

- Mezclar la cebolla, brócoli y zambo con la harina y la sal. No aumentar agua porque el zambo saca su propia agua (pero no es el caso de todas las calabazas, por lo que podrías necesitar añarir un poco)

- Freír en un sartén poniendo por cucharadas esta mezcla. También se puede poner en un molde y asar al horno todo como una torta

No encontré ninguna foto de un zambo en la web. Bueno, un zambo con el significado que busco. Tampoco he encontrado ninguna imagen para “sambo”. Tendré que tomarle una foto.

Aprende a cocinar para un hogar más verde

Ya sé que a muchos la cocina no les hace ninguna gracia. En realidad yo le he encontrado el gusto hace muy poco, desde que me interesé por mejorar mi alimentación durante el embarazo.

Cada día me gusta más la cocina, y para mi propio asombro me sé ya varias recetas de memoria y voy adquiriendo ese sentido común en la cocina que pensaba que tenía que heredarse o aprenderse en la niñez. En definitiva, ya no le temo a la cocina

El principal beneficio de aprender a cocinar es que adquieres un mayor control sobre la salud de tu familia. Pero además está el gran beneficio ambiental de reducir el consumo de comida preparada.

Mira las etiquetas de la comida preparada y te darás cuenta de que no puede ser algo muy sustentable ambientalmente. Muchos de los ingredientes son impronunciables, los empaques acumulan basura y tóxicos al ambiente (además de contaminar la comida con químicos potencialmente peligrosos), se ha ocupado combustible en el transporte, juntamente con los gastos de agua y residuos de casi todos los procesos industriales.

Hay opciones de comida preparada más sustentable, como los productos artesanales de producción local, pero en general la mejor opción es elaborarlo en casa.

Pero y si no sabes cocinar?

Búscate un buen libro de comida saludable. Mi preferido es Nourishing Traditions, que lastimosamente no está traducido al Español. También está la web con miles de recetas, y aquí mismo la sección de Recetas del Sábado.

photo credit: cowbite

Jueves sin palabras: El colchón preferido

Publica, publica!

Una de los mejores consejos he recibido de mamás con más experiencia trabajando desde casa es el de ponerse manos a la obra publicando. Las páginas con más contenido relevante se ubican mejor en los motores de búsqueda, además de que tienes más posibilidades de “enganchar” a tus lectores o clientes.

Esto me ha costado al principio, cuando pensaba que para publicar algo tenía que estar perfecto y ser de la longitud de un artículo. Cuando tenía solamente la tienda y unos artículos publicaba menos de un artículo al mes, lo que hacía que mi página fuera muy estática.

Con el blog mejoraron las cosas, y ahora que me he propuesto hacer por lo menos una publicación diaria puedo ver los resultados.

Qué puedes publicar:

- Artículos de tu autoría

- Artículos de otros, quienes te hayan dado el permiso respectivo, y enlazando a su sitio, si lo tienen. Pero no los copies y pegues directamente. Añade una introducción o un comentario al final, para hacerlo más interesante.

- Artúculos a medio escribir. De estos tenía muchos, que los he convertido en entradas del blog. Corrige un poco la forma y publícalo. Más tarde lo puedes convertir en artículo, si es tu deseo.

- e-mails. Tus clientes, lectores o amigos te escriben haciéndote preguntas? Respóndelas en tu blog, usa el e-mail de respuesta para modiricarlo y publicarlo. No necesitas compartir la identidad de la persona que pregunta.

- Comentarios de los artículos de otros. Date una vuelta por otros blogs y publica en el tuyo el comentario de algo que te llamó la atención en estos sitios. Por supuesto, regálale un enlace a quien te dio la idea.

- Consejos de cómo hacer – o desacer- , o solucionar algo.

- Revisión de productos. Comenta sobre libros, productos y servicios que hayas probado o que te gustaría probarlos.

- Listas de cosas que quieres hacer, o comprar, o regalar. Añádele una explicación a cada cosa y publícalas.

- Recetas. Qué desayunaste hoy? Quieres preparar algo pero la receta pide ingredientes que no tienes? Elabora sobre esto.

- Preguntas de tus niños? Respóndelas en tu blog, o si no sabes la respuesta pasa la pregunta a tus lectores.

- Comentarios de artículos del diario o de revistas

- Videos, audio, fotos...publica todo lo que tengas a mano y pienses que pueda ser interesante compartir. Añade tus comentarios.

La única regla es que sea de interés para tus lectores (usa el sentido común). No tiene que estar perfecto, aunque siempre es bueno darle una correción antes de publicarlo. Hay que encontrar un buen balance en esto porque si nos vamos del lado perfeccionista nos podemos estancar. Es una tarea de nunca acabar. Yo sigo cada día en el propósito de ser más eficiente publicando, y veo con agrado que cada vez se me hace más fácil

Y por último, aunque no es estrictamente necesario que tengas un blog, este es un espacio que te dará la oportunidad de publicar todas estas cosas de forma rápida. Tan fácil como escribir un e-mail. Ya tienes un blog?

photo credit: Puggles

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