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En cuanto a edulcorantes, la elección entre 150 calorías o cero calorías, es evidente para muchos. Cero calorías suenta bastante mejor y políticamente correcto. Sin embargo, el edulcorante que contiene cero calorías podría causar más daño que beneficios. El aspartamo, también conocido como Equal y NutraSweet, tiene una historia cuestionada, y muy controversial. A continuación listo algunos de los peligros que se le atribuyen al aspartamo.

Defectos en el Nacimiento

El aspartamo es sospechoso de causar daño cerebral en individuos sensibles, y los bebés en gestación estarían dentro de este grupo. Algunas investigaciones sugieren que altas dosis de aspartamo estarían asociadas con problemas que van desde desmayos y alteraciones cerebrales menores, hasta retraso mental.

Cáncer

Numerosos estudios en ratas han mostrado una gran relación entre el cáncer cerebral y el aspartamo. Aunque la FDA de EU ha aprovado el aspartamo como edulcorante, los datos son bastante sospechosos. En 1981, un estadístico de la FDA comentó que los datos que relacionan los tumores cerebrales con el aspartamo eran demasiado preocupantes para recomendar su aprobación.

Diabetes

Algunas investigaciones han mostrado que el aspartamo sería un agente importante en el desarrollo de Diabetes clínica. También se ha mostrado que el aspartamo causa que los diabéticos tengan menos control sobre su estado cuando están tomando insulina u otros medicamentos orales. Se lo ha relacionado con complicaciones diabéticas y con la causa de convulsiones diabéticas.

Desórdenes emocionales

De acuerdo con un estudio sobre los efectos del aspartamo en gente con desórdenes emocionales, el aspartamo habría causado un amplio incremento en estos síntomas. Además, existen numerosos reportes de casos de bajos niveles de serotina cerebral, depresión y otros desórdenes emocionales ligados con el consumo de aspartamo.

Además de todo lo mencionado anteriormente, el consumo de aspartamo ha sido relacionado con los siguientes síntomas:

• convulciones
• desmayos
• tremores
• migraña y fuertes dolores de cabeza
• pérdida de memoria
• confusión del habla
• confusión
• entumecimiento u ormigueo en las extremidades
• fatiga crónica
• depresión
• insomnio
• irritabilidad
• ataques de pánico
• latido rápido del corazón
• asma
• dolor del pecho
• hipertensión arterial
• diarrea
• dolor abdominal
• problemas menstruales
• impotencia
• ansias de comer
• aumento de peso
• pérdida de cabello
• problemas al orinar
• hinchazón
• dolores en las articulaciones

¿En dónde se encuentra el aspartamo?

De acuerdo con la Sociedad de Información sobre el Aspartamo, este es consumido por más de 200 millones de personas alrededor del mundo, y está presente en más de 6000 productos. El aspartamo está presente en la mayoría de bebidas dietéticas como soda, limonadas y tés embotellados. También se encuentra en varios productos alimenticios como yogur, cereales, helados, mermeladas, miel de maple procesada, pudines y muchos caramelos, mentas y chicles de bajo contenido de azúcar. Acostúmbrate a leer las etiquetas si quieres evitar el consumo de aspartamo en tu dieta o, mejor aún, deja de consumir productos elaborados.

Criterios falsos, mitos urbanos o realidad?

Es verdad que el aspartamo es un químico aprobado por la FDA de Estado Unidos, al igual que otras asociaciones médicas en ese y otros países. Muchos inclusive lo recomiendan -incluyendo la industria alimenticia, por supuesto. Es que el aspartamo no disminuye la ansiedad de consumo de dulces, y provee de una solución fácil para quienes prefieren usar este químico en lugar de modificar su dieta reduciendo los dulces en general.

Más allá de la controversia, es importante usar el sentido común al elegir la comida:

¿podría un químico ser la solución que nos permitiría comer dulces sin ningún efecto secundario?

Personalmente prefiero no consumir azúcar ni sustitutos químicos, y utilizar eventualmente (y en muy poca cantidad) miel, raspadura y hojas de estevia, que han sido utilizadas tradicionalmente durante cientos de años.

Más información sobre el aspartamo:

• Aspartamo, H.J. Roberts (documento traducido al Español)
• Libro: Excitotoxins, the taste that kills – R. Blaylock
• La verdad acerca del Aspartamo. Entrevista con el Dr. Russell Blaylock (En Inglés)
• El aspartamo, en el sitio del Dr. Mercola – Recopilación de artículos sobre edulcorantes artificiales y aspartamo
• Centro de información aspartamo – Información pro-consumo del aspartamo.